“有劳。”方许宁心中暗舒口气。如此她只要不离开这里，老大夫只要心中有一点顾忌着公主安危，便不会将这里人放任不管。这些天不止老大夫看清了方许宁，可方许宁又何尝不明白他心中所想。他归隐山林多年，这次疫病突发，他年事已高本可置之不理，可他还是决定下山，冒险救人。这样的医者如何是能狠下心将病患抛弃的人。二人目的其实一样，只是站在不同的立场上来看，都有不同的选择和顾虑。老大夫想要救人，整整一寺庙的人，仅凭自己一人也于事无补，须得将众人聚集起来，才能勉强照顾一二，可他不能拿这些人的性命冒险。从未有过的瘟疫，谁也不知道自己会不会染上，若是当真因为他的决策而让他们身染恶疾，他该如何？又如何对待他们的家人？方许宁身份特殊，在大启，皇室是与天神为伍的存在，皇室有难，百姓皆要竭力相救，其主要是为了避免让天神察觉自己宠爱的神子在凡界受冷落和欺辱，从而降下神罚。这个说法来源未可知，可百姓却深信不疑，方许宁便是运用这一点将他们的信仰点燃并加以引导到这些病患上。此举极其有效地将二人的目的达成，只是将方许宁的性命悬了起来。张洛水是自疫病开始以来染病最久的人，她以血相融，染上疫病已是铁板钉钉，按照老大夫的经验，不出半日，方许宁便会病发严重到与张洛水如今的程度。若是她没有张洛水那样的本事熬过这么多天，那么最多明日午时，就会和前边的人一样，送进焚化炉进行焚烧，最终化为一抔灰烬。“殿下，”老大夫还是遣散众人，问她，“您可有想过后果？”身体的疲惫渐渐加深，方才与他说的几句话似是用尽了所有精力，方许宁闭上眼睛，缓缓摇了摇头：“我不明白先生在说什么。”显然一副死猪不怕开水烫的模样。老大夫嘴角抿起，后槽牙咬得死紧，表情极为难看：“殿下若是没撑住，莫说能不能保住人了，在场有几人能逃过陛下的怒火活下来都不知道！”方许宁睁开眼，笑道：“我会活下来，你们，还有这里的每一个人，都不会出事。”语气虽轻，却坚定。“那殿下可要撑住了。”他实在与她沟通不来，袖子一摆转身欲要离开。“等一等！”方许宁突然想起什么。老大夫站定在原地，以为会听到人后悔的哭诉声，结果——“若是沈世子过来，还请先生隐瞒此事，就说我今日宿在这里……”
“哼！”没听到想听的，老大夫恨铁不成钢地冷哼一声，道，“殿下放心，老夫定会将殿下今日所做之事一五一十得告知世子！”方许宁来不及再叫他，只看见被无情关上的木门。好罢，随便罢。方许宁自己也无法解释自己方才会想到沈牧池，只是有一刹那，觉得自己万不可将自己主动染上疫病这件事告诉他。有一种直觉，若是沈牧池知道自己做的事，会让事情往不可控的地方发展，而自己只要想到那个结果便会不知所措。待人走后，方许宁才彻底放松精神，疲倦猛然袭来，不多时，又再次陷入沉睡。这一睡，又是天昏地暗，等再次醒来时，禅房中已经点上了油灯，烛火微弱，剪影轻轻摇曳。方许宁转动脖颈，见着了一个本不该出现在这里的人——昏暗的禅房里，沈牧池趴在那张矮小的桌案边，似是累极了。“沈……”方许宁开口叫他，喉口却一阵干涩，勉强能讲出口的一个字也只是类似于微弱的气音，并不能让人听见。嗓子里边虽然干得要冒烟，可又发不出声，只好作罢，再次闭上眼睛，看看能不能再次睡过去。但她没想到，沈牧池慢慢坐直身子，他不太确定的转过头来，见到方许宁依旧闭着眼睛躺在小木床上，眼中放光又暗淡下来。只是又抱着一丝希望，试探着轻轻换了一声：“殿下？”方许宁睁开眼，惊喜地无声开口：“水……”嗓子再次剧烈抗议，又干又痛，让方许宁皱起眉。沈牧池着急慌忙地站起身，动作幅度之大，让桌上的茶具发出一阵丁玲哐当的响声。他见着人醒了，下意识要走向方许宁，可又反应过来她要水，于是转身又退回去倒水。沈牧池扶起无力气起身的方许宁，仔细给她喂水。方许宁就着他的手急急喝着，喉中干涩逐渐被缓解，终于摇头，示意自己不要了。于是嘴边的杯子被拿走，沈牧池又扶着她躺下。不知为何，方许宁觉着有些不对劲，她觉着今日的沈牧池极其不对劲。往日沈牧池会在傍晚时到寺庙外等她忙完后一起回客栈，可他从未踏进过寺庙一步。并且，在方许宁的观察下，今晚的沈牧池，面上哪怕带着厚厚几层棉布，也无法掩盖他面上的不悦。
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