萧灼华说着就要端走顾煜面前的碗。顾煜像小狗护食一样把碗护在身前，执拗地往嘴里塞一大口，腮帮子鼓鼓囊囊地说：“哥辛苦给我做了很久的，好吃，不许倒。”萧灼华无奈地笑：“你就诓我吧。”“没诓你，和以前一样好吃。”顾煜佯装吃得津津有味，故作轻松地说。“少爷，我最近越来越记不住事情，也认不得许多人，我好怕有天会忘了你。”萧灼华扶着肚子在顾煜身边坐下，话里是掩不住的悲凉。“忘了也没关系，我会帮你记得。大不了我一遍遍告诉你，你的夫君是我。”顾煜只当萧灼华是在开玩笑逗他，于是应声附和。萧灼华不再答话。顾煜抬头一看，见萧灼华眼中蓄着薄雾般的水汽，洋溢着横黛秋波似的流光。“哭什么？”顾煜心下疑惑，抬手给他拭泪。萧灼华凝望着顾煜的脸，眸中闪现过一丝宛如腊月冰泉般幽咽冷涩的悲哀，随后低头憋回泪水，再抬头微笑着吸吸鼻子，若无其事地说：“少爷，我好想……年年都陪你过生辰啊。”没过几日，萧灼华毒发的次数愈加频繁，除了全身经常火燎般剧痛，意识也渐渐不清醒。苏云澈嘱咐他静卧养病，但萧灼华总要在日暮时分逞强下地，披衣而起，任谁拦都拦不住，固执地在顾府的桃花树下等着顾煜回家，等着见到郎君后温柔地唤他，等着给累了一天的心上人烹一盏热茶。直到有一天，斜阳落红，夕尽乌雀，顾煜像往常一样回来，却不见那桃花树下眼带笑意的身影。热闹的集市上人来人往，一个面容清秀俊雅的男子体态单薄，身形哆嗦，笨重的腰身沉甸甸隆起一个与瘦弱身形极不相称的弧度，逆着人流深一脚浅一脚地走，大冷天的只穿一件脏兮兮像是在土里滚过的白色单衣，冻得嘴唇都颤抖发紫，衬得本就白皙的皮肤如同寒冬的新雪。一头及腰长发披散着，随着他踉跄的脚步在寒风中飘扬，骨节分明的双手捂着圆鼓鼓隆起的肚子，脸色苍白虚弱，显然是一副疲倦的病容，不时皱着眉发出几声轻微的痛哼。街上的人看他衣衫不整，眼神呆滞，纷纷厌恶地侧目，心想哪来这么个痴傻的叫花子。人人都像躲瘟一样躲着他，唯恐避之不及。“少爷病了，想吃糯米桃糕……城西老街……左转……数三家。”那人眼神茫然着，嘴里却极认真地念念有词。他最终停在一家新开的裁缝铺前，神情疑惑又无措。
“不是这。”他呆呆望着新换的招牌，额前碎发在冷风中凌乱，双眸空洞地呢喃。一阵风呼啸着吹过，他单薄的身影一阵颤抖，手指不由得绞紧了腹前的布料，气息不稳地低喘一声，温雅清秀的面庞覆了细密的冷汗，一副腹痛难忍的样子。“这位兄台……请问……李记糕铺怎么走？”他眼里满是迷茫慌张，无助地朝身边一位路人颤颤巍巍伸出手，想要拉住他问个路，语气既卑微又柔弱，声音很轻很软，像垃圾堆里的流浪猫对着路人可怜巴巴地叫。路人嫌弃地瞥一眼他灰溜溜的衣衫，没等那只消瘦的手慢吞吞伸过来，就迅速厌恶地避开，对他的蚊吟般微弱的低语充耳不闻，继续匆匆赶自己的路，临走时还不忘骂他一句“傻叫花子”。“对不起啊，打扰了。”他眸色暗了暗，失落地收回手，重新吃痛地把手拢到肚子上。他小心翼翼对着无数人问过路，一遍又一遍地说，请问李记糕铺在哪，告诉我好吗，我家少爷病了，想吃糯米桃糕呢。没人搭理他，直到行人渐稀，青天欲晚。暮色朦胧中，傻乎乎的人一直在执拗地轻声询问着，可就是没人理他。他也不气馁，有时肚子疼得厉害实在没力气说话，就闷哼着弯腰揉一会儿，不那么疼了就继续柔声细语地对人诉说，期待着有人能告诉他李记糕铺在哪，他好去给自己的小少爷买。一个满身绫罗的富家小姐路过，平日里性子骄横惯了，今天偏偏就看这傻子不顺眼，命令随身的仆从快些赶走这个叫花子，莫要脏了本小姐的路。那人下意识向她伸手，不过很快就识相地缩了回去，就算嗓子早已沙哑，嘴唇也干裂渗血，看着小姐恼怒的表情，还是怯怯地鼓起勇气，问了一句：“这位姑娘，您知道……李记糕铺在哪……”不等他说完，本就脆弱的胸口突然就被那小姐的仆人砸了一拳。他“啊”地痛呼一声，捂着胸口疼得直不起腰。几个仆从向他围过来，咒骂着将他推搡到墙角。他病重又怀着孩子，哪是几个年轻小伙的对手，被人揪起领子勒得喘不上气，后背猛然磕到墙壁上，疼得他心脏一抽，神情痛苦地干咳几声，血从嘴角流下来，滴到本就脏乱的衣衫上。有个暴躁的小伙看他呆傻不懂反抗，觉得有趣，甚至故意狠狠甩了他一巴掌。他被打得一愣，害怕地看着眼前的陌生人，泪水汪汪盈了眼眶，却被吓得不敢哭。“对不起……我不问了……不要打了好不好……孩子会疼……”他抱着肚子靠着墙，身上抖如筛糠，痛苦的喘息染了哭腔，连眼神都在求饶，很小声地不住向他们哀求着。那小姐高傲的白了他一眼，随后定睛一看，这不就是前阵子街上四处张贴的萧氏余孽吗，如今虎落平阳，还不知从哪怀了个野种，竟然能被自己随身带的奴婢欺辱了。
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