无论成败，嘉恪长公主都终将被送回南楚，以保大烨万全。她千辛万苦出逃，甚至已经备好了诈死的尸身，一定不是想回到大烨。怪不得从一开始她就对陵渊敌意甚深。而如今，陵渊作为枢节展演的主责人，无论他命那机关师如何行止，都避免不了嘉恪长公主沦为弃子的命运。陵渊本无意与嘉恪为敌，却冥冥之中仍然在葬送她的路途上送了一程。自执掌缉事司以来，陵渊不知断送了多少人的前程，从未有如今这种莫名难言的心情。是因为想起了从前的自己？想起自己极力避免却仍然不可避免入宫的过往？还是想起了不管在宫中如何挣扎浮沉，上位者的一句话仍然可以将自己打回原形？从前并不是没想过这些，只是也许一切点滴思绪一直在慢慢流转、积累，到如今的眼下，才汇聚成一片深不见底的潭，望一眼，就会将人吞没。命运任人唆摆的滋味有多不好受，他比任何人都清楚。陵渊负手而立，暗暗捏紧了拳。沈放在不远处默立了许久，他很清楚陵渊此时在想事儿，他不能打扰。陵渊瞥他一眼，他立即上前，低声说道：“禀督公，左明被送进风华无双宫了，一炷香之后他从后殿悄悄离开。已经派人跟着了。”陵渊“嗯”了一声，一笑：“果然是嘉恪长公主殿下。”沈放：“这是何意？”“覆灭权门、致使草原王族内乱、盗取南楚机关枢节出逃——能做出这些事情的女子，能是一般人？”陵渊莞尔，“盯紧左明，切莫让他发现。”沈放：“是。”当夜，陵渊用密文写下一句简短的密函：“嘉恪已掌握机关兽重要枢节之秘。”将密函交予心腹，命心腹速速送出。陵渊望着窗外皎月，莞尔，内心道：“若你我所想相同……那就一起演好这出戏罢。”枢节展演当天，朝中四品以上大员齐齐入宫，端坐在原本用于听戏的御风阁。后宫妃嫔虽不能与官员们同坐，但也在御风阁斜对面的高台上布置了她们的座席。一时间御风阁内外人头攒动，伺候的宫人来往不绝。陵渊站在御风阁上向下望去，只见观演的官员们个个透着期待与玩味儿，仿佛大烨马上就可以与南楚抗衡了似的；高台上的妃嫔们则是带着些许冷淡和不屑，自顾自地用着点心和茶饮，并不如何关注阁上情况。陵渊很清楚，以景妃为首的妃嫔们都不喜欢嘉恪长公主，因为她的回归致使皇上几乎不入后宫，连带着这些妃嫔们的家族也人心不稳。尤其这些家族中人，此刻有不少都坐在观演席上。
嘉恪长公主，人人都欲除你而后快啊。陵渊淡淡瞥了一圈，收回目光。沈放在一旁呈上一个描金缠花的玉制盒子，说道：“禀督公，下面那些人送了不少东西，旁的礼品看着也没什么特别的，就这个澜金茶，好不容易才得了二两，儿子想着能让干爹赶快尝尝鲜。”沈放打开了盒盖，翠绿莹润的茶叶，宜人的淡淡茶香幽幽而来，确实是好茶。“儿子这就给您来一碗？”沈放笑问。陵渊轻声哼笑：“罢了。嘉恪殿下还没到？”沈放：“殿下那边刚才着人传话，说不过来了，”他凑近低声，“说是‘不想看着旁人摆弄自己’。”陵渊并不意外，却瞥了一眼澜金茶，吩咐道：“送去风华无双宫罢。”“啊？”沈放一愣，没想到会有这样的吩咐，但他立即说道，“是。”他可惜地看了一眼澜金茶，略略哭丧着脸，“干爹，这可是极为难得的茶，有市无价啊。”陵渊笑笑不语，沈放知道再劝无用，连忙吩咐人去送茶，又问道：“儿子再确认一次，等会是让机关师破坏枢节，不允展现出非凡技艺吧？”陵渊：“不必了。正常展演即可。”沈放：“这……是为何？”“不论展演出什么，嘉恪殿下都会被众臣上书遣返南楚。”陵渊凉淡地瞥着座下众人，“机关府即将重开，已经招募仿制枢节的机关师三人。嘉恪，即将是无用之人。”沈放很快想通其中的关窍，但还是问道：“那既然如此，督公何不顺水推舟？那殿下次次明里暗里谋害督公，此次让那枢节失灵，嘉恪殿下便会陷入万劫不复，岂不更好？”顺水推舟落井下石，从前也是做惯了的。睚眦必报的陵渊，一向如此。但如今，他并不如何想这样做。他不清楚原因，但他一向是个遵从本心之人，也因此得了个“喜怒无常”的评价。“不必了。”陵渊再次说道。沈放不明就里，但他眼里的督公一向深谋远虑，他从不会质疑督公的命令，于是再次低头：“是。”澹台璟涛姗姗来迟，众臣及妃嫔纷纷起身叩拜行礼，等他端坐在首位之后才陆续重新落座。陵渊因主导展演而无需下去在澹台璟涛身边伺候，但他敏锐地感觉到澹台璟涛往自己的方向看了一眼，心里隐隐觉得有些不安，果然很快，沈放前来禀报：“督公，皇上吩咐今日的展演须得失败，不得展现枢节神技。”陵渊皱了皱眉，沈放奇道：“皇上这是什么意思？按理说，皇上是最希望嘉恪殿下带回的枢节能令众臣震惊的吧？”
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