楚寒铮未尽的话语与关切，一并关在了门外。
室内无灯，唯有窗外最后一抹余晖，将他的影子拉得极长，投在冰冷的石壁上，微微颤动。
他缓缓摊开手掌。那枚青莲道尊以性命为代价留下的莲子，静静躺在掌心。通体青碧，温润如玉。
但这枚莲子背后的意蕴，绝非它看上去那般无害，它是陷阱，是饵，是青莲道尊即便身死，也要在他心中种下的、足以摧毁一切的魔障。
他知道，一旦窥探，或许就再也无法回头。他如今是魔尊，是黄泉之主，背负着燎国遗民的生死，他的道心，不容有失。
可他又如何能不去看？
青莲道尊提到檀鸾，绝不是无意为之。
他闭上眼，深吸一口气，那气息中，仿佛还残留着太溪谷血战时的铁锈腥甜。
不能再犹豫了。
青碧的莲壳，在他魔元触及的瞬间，便如水波般漾开一道涟漪。一股庞大、驳杂的记忆洪流，毫无阻碍地，冲入了他的识海。
时光倒溯，万载光阴如退潮般逆流而上。
画面初开，是一处并不算多奢华的宫舍，屋内弥漫着浓重得化不开的药味，苦涩，沉郁，像一座巨大的、无声的坟墓。
此时床榻之上，躺着一个人。
他已然垂垂老矣，双颊深陷，面色灰败，呼吸微弱得几乎断绝，唯有胸口那一点微弱的起伏，证明他还活着。
床边，坐着一个须发皆白的老人。他穿着洗得发白的粗布衣裳，袖口挽起，露出精瘦的手臂，指尖还沾着新鲜的草药汁液。他正低头为床上的人诊脉，眉头紧锁。
谢斩慈认出，这个老人是青莲道尊，彼时，他周身没有一丝一毫的灵力波动，不过是个凡人。
屋外传来极轻的脚步声，很轻，很慢，像怕惊扰了将死之人最后的安宁。
“连医师。”一个少年的声音响起，清越，干净，却带着一种不属于凡尘的空灵。
青莲道尊没有回头，依旧搭着脉，声音沙哑：“上神。”
那少年逆着光站在门口，光影勾勒出他单薄的轮廓，面容却看不分明。他似乎有些焦躁，问道：“连医师，他怎么样了？”
“回上神，”青莲道尊收回手，恭敬道，“脉若游丝，回天乏术。凡人皆有生老病死，人皇也不例外。”
谢斩慈下意识望回床上的那名老者，他看起来孱弱不堪，气息几近断绝，垂垂老矣。绝无半点传闻中，人皇得上神祝福，不老不死、永葆青春的样子。
“不行！”少年猛地提高了声音，带着一种近乎任性的急切，“他不能死！”
青莲道尊终于抬起头，望向那个逆光的身影，他的眼神里有一种医者面对死亡时特有的冷静，以及一丝极深的、近乎麻木的悲哀。
“上神，”他说，“人终有一死，这是凡人的宿命。”
“我不要听这个！”少年烦躁地挥了挥手，那动作牵动了光影，让他的轮廓更加模糊，“我想到办法了。明日清晨，你来我住处，我会给你一样东西。”
他凑近了一步，虽然面容依旧隐在光后，但那声音却清晰无比地传入青莲道尊的耳中：“无论如何，你都要让他吃下去。”
“那是什么？”青莲道尊问。
“药。”少年说，“我不会让他死的。”
伴随着少年离开的脚步声，画面归于沉寂，随后又骤然一转，晨光熹微，似乎已经来到了第二日。
青莲道尊，那时还是被称为连医师的老人，抱着药箱，来到了一间布置清雅的小院前。
院门虚掩，里头静得出奇。他抬手，叩响了门扉。
“笃。”
“笃。”
“笃。”
三声过后，依旧无人应答。只有晨风穿过空荡荡的院落，卷起几片枯叶，打着旋，撞在石阶上。
连医师推开房门，屋内空无一人，没有点灯，唯有桌上，摆放着一个玉盒。
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