&esp;&esp;最后一项，则是众人皆盼其流血的终极罪名——秘密策划谋杀帕默斯顿公爵，图谋叛国。
&esp;&esp;读完，约克大公将那份关系其命运的文书高高举起，向雷蒙德展示。
&esp;&esp;判决随即宣布：
&esp;&esp;将其押入堡塔监狱。
&esp;&esp;永久剥夺爵位与特权。
&esp;&esp;说罢，场内一片静寂，接着是一阵混乱的私语和欢呼。
&esp;&esp;似乎是终于感觉到穷途末路——
&esp;&esp;雷蒙德陡然暴怒起身，抄起桌边一只沉重的瓷花瓶，就朝维恩的方向猛掷而去！
&esp;&esp;但是，由于力道不足，花瓶仅在距离维恩桌前尚有一段距离处落下，随后轰然炸裂。
&esp;&esp;霎时间，四溅的锋利碎片如霰弹般迸射。
&esp;&esp;一片尖锐的瓷片巧妙地划过空气，在维恩左侧眉尾留下一道瞬间渗血的细长伤口。
&esp;&esp;众人瞬间惊呼！
&esp;&esp;警卫也如闪电般扑上，狠狠将罪人压倒在地，反剪双臂。
&esp;&esp;维恩没有动。
&esp;&esp;他甚至没有因那突如其来的袭击而改变坐姿，只是缓缓抬起手，用戴着洁白手套的指尖，极其冷静地拭过眉尾。
&esp;&esp;一抹鲜红在他指尖晕开，在他冷白皮肤的映衬下，显得尤为触目惊心。
&esp;&esp;男人不动声色地放下手，目光虽然严厉而冷酷，却反映着一种肃穆的英明。
&esp;&esp;维恩转向被压制在地上、仍在嘶吼挣扎的雷蒙德。
&esp;&esp;那双冰蓝色的眼眸里，方才的冷淡与严肃已然褪去——
&esp;&esp;取而代之的是一种深不见底的、近乎虚无的阴寒。
&esp;&esp;没有愤怒，没有痛楚，只有一种上位者，对眼前闹剧乃至始作俑者的绝对漠视。
&esp;&esp;接着，他极轻微地，对压制着雷蒙德的警卫点了点头。
&esp;&esp;警卫立即会意，更加恭谨地躬身退去。
&esp;&esp;随即以专业而冷酷的动作，将仍在咆哮咒骂的雷蒙德勋爵粗暴拖起，押向门外——
&esp;&esp;那里，一辆绑着黑色绞刑架的囚车，正在冬日的寒风中静静等待。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;白厅街旁，首相府。
&esp;&esp;“亲爱的阁下……”
&esp;&esp;范宁伯爵躺在一张长榻上，他向来称这位比自己年轻许多的维恩·帕默斯顿为“阁下”。
&esp;&esp;因风湿痛加剧，他已多日难以起身。
&esp;&esp;“我请你来，是要商议一件小事。”年老的首相对着眼前的年轻人低声说道。
&esp;&esp;两人身处一间宽大敞亮的卧室，后方的壁炉台上摆着一排钢制的剑客小雕像。
&esp;&esp;范宁伯爵年轻时，曾在维恩的父亲——也就是爱尔兰总督、已故的前帕默斯顿公爵手底下任职，二者有师生之谊。
&esp;&esp;后来，他历经宦海沉浮，终登首相之位，故而与维恩的关系格外亲近。
&esp;&esp;对于老师留下的这位独子，他对他亦夹杂着长辈的关切和政治伙伴的审慎。
&esp;&esp;“相爷，我清楚得很。”
&esp;&esp;维恩坐在扶手椅中，身姿挺拔，与榻上憔悴的老人形成鲜明的对比。
&esp;&esp;男人朗声开口，回复对方刚才的提问：
&esp;&esp;“对于这桩案子，未尝不可严加究办，但我觉得，留下那人的脑袋，或许更有用处。”
&esp;&esp;“他对于你还能有什么用处呢？让他再多酝酿一些逆谋，等他慢慢干成功一次，将你我的性命也去断送给他吗？”
&esp;&esp;范宁伯爵的声音因疼痛而略显沙哑。
&esp;&esp;维恩微微笑了笑，那笑意未达眼底，透着冰冷的嘲讽和算计。
&esp;&esp;“他那张嘴，除了危害他自己，对于旁的任何人都不能有多大的作为。他的阴谋，往往不到一半就会因拉拢同伙而泄露。”
&esp;&esp;范宁伯爵张了张口，似乎是无法反驳。
&esp;&esp;“不要紧的，相爷，我了解他。”维恩轻声道，接着说下去：“他曾费尽心机结交下
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