&esp;&esp;女孩不作他想，给自己倒了杯温水，小口喝完。
&esp;&esp;重新躺回床上，泰迪熊浅蓝色的眼睛正对着她。
&esp;&esp;夏莉抿唇，将它翻了个边，盯着它胖乎乎的后脑勺，“小艾德里安，不许亲我，不许看着我！”
&esp;&esp;小艾德里安只是一只玩偶，当然不会回答女孩的警告。
&esp;&esp;夏莉将额头抵在小艾德里安的后背，抱住它柔软的肚子。
&esp;&esp;“我们继续睡觉吧。”
&esp;&esp;乌黑的丝发垂在脑后，女孩后颈有一枚隐藏极好的吻痕，炽热的粉色，几乎将那块肌肤吮破。
&esp;&esp;
&esp;&esp;12月30日。
&esp;&esp;艾德里安23岁的生日。
&esp;&esp;夏莉早在12月就开始跟着施密特太太学习坚果蛋糕的正确制作方法。
&esp;&esp;晚餐结束后。
&esp;&esp;女孩离开餐厅，去取给某人的生日礼物。
&esp;&esp;厨房里，施密特太太夸赞她，这次的蛋糕非常成功。
&esp;&esp;她用两只手小心翼翼地捧着，一步一步走回餐厅。
&esp;&esp;餐桌已经被仆人们收拾干净。
&esp;&esp;阿尔布雷希特父子正在悠闲地喝咖啡。
&esp;&esp;海伦娜赞美女孩，能在短时间内学会复杂的烘焙技巧，顺带用眼神示意儿子：放弃不吃甜食的想法，至少在今天！
&esp;&esp;夏莉羞赧地走过去，弯腰，将蛋糕放在艾德里安面前。
&esp;&esp;“生日快乐。”
&esp;&esp;-生日快乐，哥哥！
&esp;&esp;蛋糕上，用金色果酱画出星星，一大一小，睡在云朵一样的白色奶油上。
&esp;&esp;“谢谢。”艾德里安语气如常，偏冷偏淡。
&esp;&esp;“不用谢。”她客气地答复，正要离开，回到对面属于自己的座位。
&esp;&esp;男人起身，拉开一旁的座椅。
&esp;&esp;“请你坐在这里。”
&esp;&esp;虽然用了‘请’字，但他的语气，依旧是命令式的。
&esp;&esp;夏莉听话地坐在他旁边。
&esp;&esp;汉娜送上陶瓷的蛋糕盘，边缘饰有金色彩绘。银质的甜品勺、叉，手柄印有家族的徽章。
&esp;&esp;他们在温暖的灯光下分享着蛋糕，每个人脸上的表情都清晰明了。
&esp;&esp;上将用餐巾擦拭嘴角，看向女孩，“你比黛娜更有制作蛋糕的天赋，能控制好糖的使用。”
&esp;&esp;海伦娜：“关于这一点，卡塞尔说的没错。”
&esp;&esp;夏莉浅笑，“因为妈妈喜欢甜食。”
&esp;&esp;海伦娜与女孩聊了几句关于好友的往事。
&esp;&esp;难得的是，艾德里安吃掉了一整块。
&esp;&esp;夏莉欣喜地望着他。
&esp;&esp;她用各类酥松的坚果碎代替了大量的糖，蛋糕整体并不算甜，以杏仁和榛子香气为主。
&esp;&esp;再加上提前用朗姆酒浸泡过杏仁片，因此，蛋糕坯的湿度和风味也恰到好处。
&esp;&esp;美味！
&esp;&esp;“还不错。”他淡声回应女孩期盼的眼神。
&esp;&esp;就在即将结束的时刻，阿尔布雷希特上将用手指叩响桌面，视线投向儿子。
&esp;&esp;“艾德，你已经23岁了，是时候订婚了。”
&esp;&esp;夏莉动作突然停住，睫毛颤了下，连忙低头看向手边的蛋糕盘。
&esp;&esp;心脏莫名地绞在了一起。
&esp;&esp;海伦娜点头，温柔平和地劝说道，“里希特比你大不了多少，前些天，第三个孩子在夏洛特医院出生了，我去探望过，是一个非常可爱的小家伙。”
&esp;&esp;艾德里安没说话。
&esp;&esp;阿尔布雷希特上将：“韦廷，洛林，舒尔茨。如果你不喜欢，普莱森，阿尔尼姆家的女儿们也可以纳入考虑范围。”
&esp;&esp;“韦廷家的女儿年纪太大，洛林家的性格沉闷，舒尔茨家的女儿温柔大方，再合适不过了。”海伦娜女公爵与他们几家经常接触，相当了解，至于后面两个家族，她不太感兴趣。
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